Master all’estero: capire cosa si sta cercando

Prima di tuffarsi nella rete alla ricerca di master internazionali è opportuno capire bene la terminologia utilizzata fuori dai confini nazionali per ottimizzare la ricerca in base ai propri obiettivi e per evitare di rendersi conto troppo tardi di aver commesso un errore grossolano.

L'uniformità internazionale dei percorsi universitari

Per uniformare globalmente i sistemi universitari e favorire così la mobilità internazionale dei laureati interessati proseguire gli studi all’estero è stato sottoscritto un accordo intergovernativo di collaborazione con cui i governi hanno impostato riforme strutturali. Questo si è svolto nell’ambito dello Spazio Europeo dell’Istruzione Superiore (www.ehea.info), che ad oggi conta 47 paesi membri comprensivi oltre che dei Paesi dell’Unione Europea anche della Russia, delle ex repubbliche sovietiche e dei paesi dell’Est Europa.
Questi 47 Paesi, pur mantenendo un ampio margine di autonomia sia nell’offerta formativa che nei criteri di ammissione, uniformano il proprio modello al sistema universitario inglese.

Il modello binario

Ogni stato ha infatti adottato il modello “binario”, cioè a due livelli, che in Italia si traduce con la formula 3 + 2: laurea di primo livello + laurea magistrale (o di secondo livello o di specializzazione).
All’estero, e soprattutto nei Paesi anglofoni, questi due livelli di studio superiore si chiamano Bachelor Degree e Master Degree.
Il Bachelor Degree, (detto anche Undergraduate Degree o soltanto License), è l’equivalente della nostra laurea breve  e rappresenta il percorso di tre anni cui si accede dopo il college (le scuole superiori in Italia)
Il Master’s Degree (o Postgraduate Degree) è l’equivalente della nostra laurea specialistica, anche se può avere una durata variabile da uno a due anni.

L’equivoco italiano

Eccoci al punto.
Mentre in Italia con la parola master generalmente si intendono percorsi di approfondimento post laurea specialistica, nei Paesi anglofoni il termine master indica i corsi universitari successivi alla laurea di primo livello, dunque sono la nostra laurea specialistica.

Bisogna dunque fare attenzione a qual è il proprio obiettivo mentre si cerca un master all’estero.

È opportuno cercare un Master Degree se:
- si è in possesso della laurea triennale e si vuole conseguire quella specialistica all’estero
- si è in possesso della laurea specialistica in Italia, ma si reputi utile conseguire  
  una seconda laurea di pari grado all’estero. I motivi di questa scelta possono essere   
  vari e tutti legittimi, ad esempio: l’integrazione di competenze, l’acquisizione della       
  terminologia specifica della materia nella lingua prescelta, l’inserimento graduale nel  
  tessuto sociale e nel mercato lavorativo dello Paese di destinazione.

Se invece si è interessati ad una specializzazione di livello ulteriore, è consigliabile effettuare la ricerca partendo dal più generico post-graduate study e dalle extensions.

La classificazione dei master

In Inghilterra, generalmente anche nei Paesi del Commonwealth (Stati Uniti, Australia e Canada) e presumibilmente di conseguenza anche nel resto del mondo, i corsi di specializzazione si dividono in due grandi categorie: Research Master's Courses e Taught Master's Courses.
I Research Master's Courses, o Master Accademici  sono rivolti al proseguimento della carriera universitaria e al dottorato.
Si dividono in:
- Master of Arts (MA): corsi post laurea in materie umanistiche, arte o scienze sociali  
  (anche se in alcune università le scienze sociali appartengono ai Master of Science);
- Master of Science (MSc): lauree specialistiche in scienze pure o applicate, con durata   
  di uno o due anni.

I Taught Master's Courses o Master Professionali sono master specialistici per chi vuole perfezionarsi in una disciplina ed entrare nel mercato del lavoro. Sono destinati a laureati di facoltà affini alla specializzazione offerta dal corso e durano normalmente uno o due anni. Possono svolgersi come stage all’interno di aziende o come seminari e prevedono una prova finale che può essere un progetto di lavoro o un saggio breve, individuale o di gruppo.
In questa categoria rientrano ad esempio:
- Master of Education (MeD),
- Master of Social Work (MSW),
- Doctor of Medicine (MD)
- Juris Doctor  (J.D)
- Master of Engineering (MEng)

Tra questi una ulteriore distinzione avviene in base al seguente criterio di ammissione:
- laureati senza esperienza, ad esempio i Master in General Management
  in genere destinati a giovani laureati senza esperienza lavorativa.
  Questi master completano la formazione universitaria facilitando l'inserimento in           
  un'azienda;
- laureati con background lavorativo di tipo aziendale e che ambiscono a fare carriera. 
  I Master in Business Administration (MBA) sono gli unici corsi di questo tipo e hanno lo     
  scopo di migliorare le competenze in un’ottica manageriale di tipo strategico, con un  
  conseguente avanzamento lavorativo.